Como organizar um seminário ou incentive em Bordeaux

Bordeaux has become one of the most convincing destinations in France for a seminar or an incentive. The TGV from Paris-Montparnasse takes about two hours, the airport is served by a wide range of European routes, and the city centre, recognised by UNESCO as the Port of the Moon, can be crossed on foot in a few minutes. For a travel manager, this means short transfers, predictable timings and very little lost time between a plenary session and the first aperitif.

The destination also carries a reputation that needs no introduction. Whether participants know a great deal about wine or none at all, the names of Saint-Émilion, Pomerol, Sauternes and the Médoc create immediate interest. That curiosity is a useful asset for a company that wants a group to arrive in a receptive state of mind.

For a seminar Bordeaux offers three broad types of setting. City hotels with meeting rooms, such as the Renaissance Bordeaux, the InterContinental Bordeaux Le Grand Hôtel or the Mercure Bordeaux Château Chartrons, suit groups that wish to combine work and evenings in town. Lakeside business hotels such as the Novotel and the Pullman at Bordeaux Lac sit close to the exhibition park and the congress facilities, and are practical for larger meetings. Estate hotels in the vineyards, including Les Sources de Caudalie in Martillac and Cordeillan-Bages in the Médoc, offer a more secluded atmosphere and are well adapted to board meetings and leadership retreats.

The Bordeaux Palais des Congrès and the Parc des Expositions serve larger conventions. Availability, capacities and room configurations are confirmed at the time of your enquiry, as these details change with renovations and event calendars.

Os vinhedos são o destaque óbvio, mas um dia bem desenhado evita a sequência padrão de visita à adega seguida de degustação. Alguns formatos funcionam especialmente bem com grupos corporativos:

• Uma visita privativa a um château classificado, incluindo as adegas e um almoço com o proprietário ou o diretor da propriedade.
• Uma oficina de assemblage em Saint-Émilion, em que as equipes montam o próprio cuvée a partir das principais castas e discutem o resultado como um júri faria.
• Um jantar em uma adega de barricas, que oferece um cenário marcante para uma gala ou uma noite com clientes.
• Uma caminhada pela vila medieval de Saint-Émilion, também listada pela UNESCO, encerrando com uma degustação em uma propriedade menor.

O acesso aos châteaux mais conhecidos é seletivo e depende da agenda de cada propriedade. Uma DMC com relacionamentos de longa data pode muitas vezes obter um horário privativo, mas é prudente começar a solicitação com pelo menos vários meses de antecedência, e ainda mais cedo para um grupo com mais de cinquenta pessoas.

Um grupo que passa três dias em Bordeaux deve ver mais do que vinhedos. A orla do rio, a Place de la Bourse com seu Miroir d'eau, o Grand Théâtre e a Cité du Vin oferecem cenários variados para drinques de boas-vindas e visitas culturais curtas. Um passeio de barco pelo Garonne ao fim do dia é uma forma calma e elegante de reunir o grupo.

A costa atlântica oferece um contraponto. A Bacia de Arcachon fica a cerca de uma hora da cidade, com criações de ostras, pinasses de madeira e a Duna do Pilat, a duna de areia mais alta da Europa. Um almoço de ostras e vinho branco nos vilarejos de ostreicultores, seguido de um breve passeio de barco, costuma ser lembrado como o ponto alto da estadia pelos participantes que esperavam apenas vinho.

O fim da primavera, de maio a junho, e o início do outono, de setembro a outubro, são geralmente os períodos mais confortáveis e mais procurados. A colheita, que costuma ocorrer de setembro ao início de outubro, a depender do ano, dá aos vinhedos uma energia única, mas também torna algumas propriedades menos disponíveis para grupos grandes. O verão pode ser quente, e julho e agosto se adequam melhor a programas centrados na costa e na noite. O inverno é mais tranquilo, com tarifas atraentes, e funciona bem para seminários de trabalho em que o programa é mais leve.

Na logística, planeje ônibus para os dias de vinhedos com um motorista que conheça as estradas estreitas das propriedades, confirme os dias de funcionamento de restaurantes e propriedades (muitos fecham aos domingos ou às segundas) e mantenha uma margem flexível na volta para a estação ou o aeroporto. Recomendamos montar um programa com um momento verdadeiramente excepcional por dia, em vez de uma agenda densa que cansa o grupo.